Bannockburn

Hoy en Sin Reblar....La Batalla de Bannockburnnnnnnnnn....ahivá que chorrazo!!!!!!!!

Escocia...he estado ya dos veces y no creo que sea la última, esta vez la recorrimos de este a oeste y de norte a sur, 3.200 kilómetros dan cuenta de nuestras andanzas, un país con una belleza natural increíble que acompañado con un pasado legendario dan un resultado envidiable. Nosotros tenemos mucha más historia y un pasado más rico que Escocia, por lo menos bajo mi punto de vista, sin embargo el cuidado y el trato que ellos tienen es cien veces mejor que aquí. Allí cuidan hasta las ruinas (algunas ruinas con más de 700 años), aquí las tiramos.
Un ejemplo claro de esto es el castillo de Urquhart, al lado de Inverness y a la orilla del Lago Ness. El castillo en si son cuatro piedras, tres lienzos de muralla y una torre que aún queda en pie. Sin embargo hay un centro de interpretación muy bueno, puedes entrar a ver un vídeo en una sala muy maja en el que te explican la historia del castillo, pero lo mejor viene cuando acaba el vídeo, suben la pantalla, abren la cortina que descubre un enorme ventanal y deja ver el castillo rodeado del lago y la belleza de sus orillas, por supuesto todo más verde que un chiste porno. Os aseguro que con ese paisaje te da igual que sean cuatro piedras o el Taj Mahal.
Tengo la suerte que mi novia tiene más paciencia que santo Job, por dos veces tuvimos que ir a Stirling y Bannockburn ya que la primera vez estaba lloviendo, a la segunda con sol y desde Glasgow nos acercamos. A Bannockburn a ver el campo de batalla y a Stirling a ver el monumento a Wiliam Wallace y donde estaba el famoso puente que se hundió bajo el peso de los caballos de guerra ingleses.

Estatua ecuestre de Robert. Hasta el cielo le abre paso.

En Bannockburn hay poca cosa pero se respira historia, tan sólo campo y un par de monumentos en el mismo sitio donde se cree que Robert puso su tienda. También un centro de interpretación muy bueno, como no, que te explican todo lo que sucedió en la batalla, antes, durante, después, personajes, hechos, dichos, consecuencias, etc...lo dicho, muy bueno.
Bannockburn es un campo de batalla muy importante a raiz de lo que allí se dirimió, que fue la independencia escocesa sobre Inglaterra debido a la victoria sin paliativos de las huestes de Robert I Bruce sobre el ejército de Eduardo II.
Fue una batalla dividida en dos días, 23 y 24 de Junio de 1.314 y está comprendida dentro de las Guerras de Independencia de Escocia, ya se habían dado dos importantes como la de Stirling en la que Wallace derrotó a los ingleses, la de Falkirk, en la que fue derrotado y tuvo que huir hasta que lo apresaron y ejecutaron en 1.305.

Roberto I se convierte en rey de los escoceses en 1.306 después de hechos algo oscuros, como el asesinato de un pretendiente al trono más poderoso, más guapo, más elegante, mejor considerado y con más favor que el, John Comyn. Bruce le pego dos mojadas en el altar mayor de una iglesia, tierra sagrada, y un par de sus seguidores lo remataron, por supuesto fue excomulgado por esto. Estuvo deambulando por Escocia e Irlanda ya que Eduardo I lo quería cazar costase lo que costase, tuvo suerte ya que un año más tarde Eduardo I muere y bajo el reinado de Eduardo II la mayoría de las tropas inglesas en suelo escoces se retiran. Este hecho es aprovechado por Robert y sus seguidores para volver a Escocia y hacer una guerra de guerrillas al contingente inglés que quedaba.
Así estuvieron varios años hasta que el rey inglés decide mandar un fuerte ejército para acabar de una vez por todas con la tontería de Robert I.
23.000 efectivos ingleses contra unos 9.000 escoceses en un tiempo en el que los reyes combatían en primera linea con sus hombres. En realidad las fuerzas escocesas se hallaban sitiando el castillo de Stirling (que fue tomado por el conde de Moray) en poder inglés y el ejército de Eduardo II fue enviado para batir en retirada a los sitiadores. Una vez que se enteraron que venía ese ejército Bruce decidió dejar de hacer guerra de guerrillas y decidió enfrentarse a un ejército muy superior debido a la ventaja que le ofrecía el terreno, fueron a esperarlos un poco más al sur. Acamparon al otro lado del Bannock Burn y a lo largo del antiguo camino romano, un afluente del Forth (el que tuvieron que pasar los ingleses en Stirling y que fue su derrota), el cual los ingleses deberían de vadear para atacar a los escoceses. Sería a cara o cruz, no cabía otra opción que no fuera la victoria escocesa, de lo contrario Eduardo arrasaría Escocia.

El 23 de Junio se produce el primer encuentro donde el inglés ya se llevó lo suyo, sin embargo hay un hecho en este día que pudo cambiar las tornas y de hecho así pasó.
En la primera carga inglesa, caballeros y peones cargan contra las filas escocesas, concretamente contra el centro a cargo del rey, dentro del contingente de caballería se encuentra un apanterado joven ingles llamado Henry de Bohun, a su vez sobrino del conde de Hereford que comandaba la vanguardia inglesa al frente de la caballería. Ve la figura del rey escocés y no quiere dejar escapar la oportunidad de conseguir la tan ansiada gloria al derribar al mismísimo rey.
Entre la vorágine de hachazos, espadazos, destripamientos, coces y mordiscos va a tener lugar un combate de torneo.
A la izquierdaaaaaaaaaaaaa, montado sobre un impresionante caballo de guerraaaaaa de 1.000 kilossssss, con una bonita armaduraaaaaaaaaaa que reluce con el sollllllll y penachooooooooooo, armado con lanza de combateeeeeeeeeeeeee.....Henry de Bohunnnnnnnnnn!!!!!!!!
A la derechaaaaaaaaaaaa, montado sobre un Palfrey de apenas 500 kilossssssssssss, sin armaduraaaaaaaaaaaaaa y con hacha de combateeeeeeeeeeeeeeeee....Robert Bruceeeeeeeeeeeee, más conocido como "el rey".
Bohun pica espuelas en su montura, el suelo retumba como la semana santa en el Bajo Aragón, se dirige lanza en ristre hacía el rey, este que lo ve no quiere rehuir el combate, sería indigno y la moral de sus tropas caería como la bolsa, y eso que lleva todas las de perder. Robert aguanta y debido a la mayor movilidad de su caballo y a la suya propia evita la embestida del inglés y le mete el hacha hasta el cerebelo, la piña que le mete es tan sumamente enorme que Bruce se queda con el mango del hacha en la mano y Bohun se la lleva puesta y sin envolver.
Por supuesto las tropas de ambos bandos han visto el torneo al más puro estilo Cid Campeador, los escoceses están exultantes y los ingleses pues como que no las tienen todas consigo, de hecho sólo les encorren un poco para echarlos de allí. Primera victoria escocesa.

Campos de Bannock Burn

Segundo día, 24 de Junio, aaaaaaaacionnnnnnnnnn!!!!
Después a pretarse unas judiicas, huevos revueltos, tostadas y té con leche el ejército inglés con Eduardo a la cabeza se pone en marcha, aún no ha amanecido.
Estaba empeñado en tomar el castillo de Stirling, pero para ello tendría que derrotar al escocés, en la otra orilla del Bannockburn queda muy poco de ejército escoto, Eduardo pensaba que sólo habían dejado una muestra para vigilar sus movimientos, así que toma la peor decisión de todas, ordena a su ejército que vadee el río, cuando estaban acabando de pasar y a medio formar en la otra orilla, aparecen del bosque cercano el resto del ejército enemigo, regimientos de schiltroms (infantería con picas) forman en vanguardia, están armados con largas picas pero esto los ingleses aún no lo saben. Esta táctica la empleo Wallace en Stirling y le dio gran resultado, copiada a su vez del más grande, Alejandro Magno y sus magníficas falanges.
A Eduardo esto le pilla por sorpresa, así que no le queda otra opción que presentar batalla con los escoceses delante y el río detrás...mala elección.
Ordena una carga general, por supuesto en esta carga están 700 magníficos integrantes de la caballería pesada inglesa, temida hasta en el infierno. Cargan contra el ejército escocés, con una carga como está en Falkirk la caballería escocesa se cagó en los pantalones y se largaron dejando a Wallace más tirado que una colilla. Ver una carga de estas dimensiones con esos enormes caballos de guerra tuvo que ser un espectáculo grandioso...si estabas en el bando correcto.
Pero está vez es diferente, cuando la caballería enemiga está a pocos metros y ya sin tiempo de frenar a sus monturas, los schiltroms suben sus lanzas en lo que se convierte en un auténtico muro de picas, cientos de caballeros y monturas son empalados, tirados al suelo y rematados.
La infantería inglesa que venía por detrás y viendo la escabechina de sus compañeros de armas ya no corrían tanto hacía el enemigo, es más, incluso se pararon y pusieron pies en polvorosa al ver avanzar a los de Bruce con renovados bríos, pendones al viento y desmelenados.
La caza del inglés fue de serie B, los acorralaron entre el Bannockburn y el Forth, aquello debió ser como Cannae, los ingleses se defendían como podían, pero era imposible sostener el empuje escocés, los ingleses caían a uno y otro río, unos intentando escapar, otros desfallecidos y otros muertos. Se dice que al final de la batalla se podía pasar el Bannockburn de lado a lado sin mojarse los pies debido a la gran cantidad de cuerpos.
La derrota inglesa fue enorme, unos 12.000 cuerpos ingleses quedaron para siempre en los campos de Bannockburn y en el camino hasta territorio inglés, 150 kilómetros más al sur, ya que mucha infantería murió perseguida por el ejército de Bruce y por los mismos aldeanos durante este trayecto, vamos, la vida de un conejo y de un inglés valían lo mismo.

Bruce y sus hombres consiguieron la independencia de Escocia (verdaderamente llegó 10 años más tarde) que duró hasta el siglo XVII y Bruce se reforzó de una manera importante, ya nadie osaría decirle que era rey a medias y de malas maneras.

En 1.329 toda la nobleza inglesa firma una declaración, más conocida como "La Declaración de Arboath", donde le escriben al Papa diciéndole que Escocia tenía el derecho de ser libre, que se podía defender ante otro ataque ingles, que perdonara a Robert Bruce de su excomunión ya que no era tan malo, que los nobles elegían al rey y no Dios, vamos era una declaración adelantada a su tiempo en la cual el poder era por y para el pueblo, no era del rey, que era elegido por todos los nobles...bueno, esto en teoría.
Pero lo que resalta de esta carta es la siguiente frase "porque, mientras queden al menos cien de nosotros, nunca seremos reducidos bajo el dominio inglés. No es en verdad por gloria, ni por riqueza, ni por honores por lo que luchamos, sino por la libertad -sólo por ella, que ningún hombre honesto entrega sino con la vida misma."

La famosa frase de la declaración de Arboath

Más cosas, Robert Bruce cumplió un último sueño, luchar en las cruzadas. Robert murió en 1.329 se cree que de lepra, igual que su padre, pero su corazón embalsamado se lo llevo consigo Sir James Douglas, amigo personal.
Fue en España en la batalla de Teba, en la provincia de Málaga. Alfonso XI de Castilla le comentó que de camino a Tierra Santa podía hacer un alto en la península y darse unos mandobles contra los nazaríes para calentar. Douglas aceptó el ofrecimiento y un caluroso día de Agosto de 1.330 forman delante del enemigo musulmán. Douglas comanda un contingente de caballeros escoceses y ni corto ni perezoso después de arengar a los suyos lanza el corazón de Robert entre las filas nazaríes, aragoneses y castellanos flipan, los escoceses poseídos por Marte salen como balas hacía las filas contrarias, los nuestros salen detrás. Victoria cristiana y Douglas muerto, pero el rey había ganado otra batalla más.

Y la última, el grupo de folk escocés The Corries escriben en 1.965 una canción llamada "Flower of Scotland", la canción está basada en la victoria escocesa en Bannoockburn. No es hasta 1.974 cuando se empieza a popularizar como el himno no oficial de Escocia. Rápidamente es adoptado como tal por los seguidores de la selección nacional de rugby.
La canción fue utilizada como "himno" en 1.990 en Murray Field en un partido memorable. Escocia e Inglaterra se enfrentaban en el último partido del Cinco Naciones de rugby, con los equipos formados en el campo, 65.000 gargantas rompieron a cantar "Flower of Scotland" empujando a sus jugadores hacía otra nueva victoria, 13-7 victoria y Grand Slam.

Yo no se a vosotros, pero a mi se me ponen de corbata. Y a los jugadores ingleses más.

Alba Go Bragh

Esta frase que proviene del gaélico tiene un significado muy especial para todo buen escocés que se precie de serlo, exactamente quiere decir "Escocia hasta el juicio (final)" y que podemos traducir de una manera literal como "Escocia para Siempre".

Pero más allá de su significado, con este grito de guerra se ha cambiado, si no la historia, si dos hechos puntuales que a su vez cambiaron la historia.

El 11 de Septiembre de 1297 cansados de tanta gaitada (nunca mejor dicho), los escoceses decidieron plantar cara al invasor inglés de una vez por todas, aún a costa que el año anterior en Dumbar habían recibido una buena paliza, pero se rehicieron y aquí se encontraban, a un lado del Puente de Stirling y más concretamente al pie de la abadía de Cambuskenneth.
El ejército escocés, cuya infantería era comandada por un tal William Wallace en un número de no más de 10.000 y la caballería al mando de Andrew Moray con 300 efectivos, al otro lado del rio se encontraba el ejército inglés bajo las órdenes de John de Warenne, el mismo que les zurro la badana en Dumbar, con 25.000 infantes y 600 caballeros acorazados, la todopoderosa caballería pesaba inglesa, en definitiva, superiores en número y calidad poco tenían que hacer los highlander.
El sr. Warenne muy confiado por la victoria del año anterior quería atacar a toda costa, hizo oídos sordos a sus consejeros que le advertían que se relajase un poco, que tenían todas las de ganar si tenían un poco de paciencia. Se pasa los consejos por el arco de triunfo y tiene la genial idea de atacar con la caballería, eso si, teniendo que pasar por el puente al otro lado del río, ese puente era bastante estrecho y sólo cabían dos caballeros de vez, Wallace que no da crédito a semejante tontería y espera arriba de la colina a que se vayan reuniendo más caballeros, no muchos, en ese instante Moray se sitúa en un flanco del ejército inglés al otro lado del río, carga con fiereza y consigue dividir en dos al ejército enemigo con una brillante maniobra, Wallace ordena disparar una lluvia de flechas hacía la caballería inglesa, seguidamente Wallace y su infantería se lanzan colina abajo al grito de "Alba Go Bragh", imaginaros esas caras de los caballeros encima de sus caballos de guerra totalmente angustiados al ver lo que se les venía encima, 10.000 tíos con sed de sangre y totalmente fuera de si, el resultado es el esperado, carnicería y casquería por doquier.
Warenne que no sabe por donde le da el aire vuelve a tener otra lúcida idea y envía más refuerzos al otro lado del puente...pasando evidentemente por el propio puente, con tanta gente encima del mismo pasa lo que tiene que pasar, que se derrumba, un montón de ingleses mueren ahogados y los que no son pasados a cuchillo por los de Wallace. Victoria aplastante escocesa.

Fue la simiente de la independencia de Escocia, aunque al año siguiente en Falrkirk volvieran a perder, en Bannockburn les volvieron a mojar la oreja y esta vez si, la independencia llego y se mantuvo hasta el siglo XVII.

El Puente de Stirling (el de la batalla era de madera, no este)

El 18 de Junio de 1.815 tiene lugar cerquita del pueblo de Waterloo la madre de todas las batallas, harían falta muchas páginas para intentar explicar lo que allí sucedió, Waterloo es el nombre genérico que se le da a la campaña desde el 15 de Junio hasta el mismo día 18, encontramos los combates de Ligny, Quatrebras, Wabre y Mt. Saint-Jean, en definitiva, se lió la de dios en cuatro días. De un lado franceses con Napoleón al frente y del otro ingleses, holandeses, prusianos y alemanes, al mando de Wellington y del "abuelo" Blücher.
Sin embargo la buena es la del Monte Saint-Jean, a pocos kilómetros al sur del pueblo de Waterloo, si bien es cierto que en los combates anteriores por dejadez, malas interpretaciones o ineptitud había podido decantar la suerte de un lado o de otro, más del lado francés, pero en esta campaña Napoleón no ando muy fino que digamos y sus generales y mariscales rozaron algunos de ellos el ridículo más espantoso.
Waterloo y la batalla final del Monte Saint-Jean se suele explicar en cinco partes:

1.-Los generales Reille y Jerome atacan Hougoumont aproximadamente a las 11:00 de la mañana (verdadera batalla dentro de la misma batalla)
2.-El general D´Erlon ataca el centro anglo-aliado pasadas las 13:30
3.-El mariscal Ney a eso de las 16:00 horas empieza las cargas de caballería.
4.-Ney ataca y toma La Haye Sainte a las 18:30.
5.-A las 19:30 la Vieja Guardia realiza el ataque final desesperado.

Vamos a centrarnos para explicar esta historia en la segunda fase.
Napoleón estaba confiado en que el intenso cañoneo al que somete al centro-izquierda de Wellington conseguiría debilitarlo de una manera apreciable, pero entre el suelo embarrado y que la infantería inglesa se cubre entre las colinas del terreno el resultado no es el esperado, pero esto Napoleón y su Estado Mayor no lo saben, así que envía al primer cuerpo de ejército a cargo del General D´Erlon a acabar la faena, romper el centro inglés y pa´casa.
Este cuerpo de ejército esta formado por 15.000 infantes, ojo a la cifra, y no se les ocurre otra cosa que avanzar hacía el inglés en columna, en vez de en línea, tenían que atravesar 1.5 Km de campo sembrado con trigo que en algunos lugares llegaba hasta el pecho, con un barrizal increíble y bajo una cañoneo incesante, vamos, lo que se llama un viaje de placer. Aún así bajo tales despropósitos D´Erlon tiene algunos éxitos iniciales debido a la cantidad de gente, más que a la táctica empleada, que repito, fue un auténtico desastre. Aún bajo el fuego concentrado de fusilería consiguen llegar hasta el centro en lo alto de una colina con muchísimas bajas, D´Erlon esta muy confiado porque acaba de tomar el mismo centro inglés, echando y humillando a los holandeses e ingleses que allí se encontraban, pero entra en escena la 5º División del general sir Thomas Picton que por allí pululaba, esta división la formaban 5.000, hombres y en Quatre Brass les habían dado medicina francesa a pozales y habían muerto casi 1.500, estaban algo tocados moralmente, pero apoyados por dos brigadas alemanas se rehacen, Picton que sabía que si no echaban a los franceses de allí estaba todo perdido, ordeno una descarga mortal de necesidad a quemarropa y a continuación a bayoneta calada se enfrentaron a los franceses en un cuerpo a cuerpo en la que tenían todas las de perder debido a su inferioridad numérica., de hecho al poco de entablar combate empiezan a retroceder. De repente, detrás de la 5ª de Picton aparecen los Scots Greys como auténticos salvajes a lomos de sus monturas, sobrepasan a la infantería inglesa y cargan contra el cuerpo de ejército de D´Erlon al grito de "Alba Go Bragh", los de Picton se crecen en banderillas al ver a los Scots y se lanzan a su vez contra la infantería francesa.
Resultado, los franceses se van con el rabo entre las piernas de la colina dejando a más de 2.000 prisioneros, de muertos ni hablo, los ingleses recuperan el centro y a partir de aquí la batalla se fue decantando cada vez más hacía el bando Aliado.

El siglo XVIII se acaba, aunque ya estamos en 1815 y da comienzo una nueva Europa, Napoleón dice hasta nunca e Inglaterra se convierte, ahora ya con galones, en una superpotencia.